סרי לנקה

סלע סיגיריה ("סימהה גירי" בשפה המקומית = הר אריה) נבנה ע"י המלך קסאפה בשנת 497, הוא למעשה העיר המלכותית שהיא גם מבצר המפאר את התרבות וגדולתה של הציביליזציה הסינהלית. זהו שילוב מדהים של תכנון אורבני, הנדסה, ארכיטקטורה, עיצוב נוף, פיסול ואומנות של המאה החמישית. הסלע אף מוכר כיום כאתר מורשת עולמית של ארגון אונסקו (UNESCO) הרבה בזכות העניין הארכיאולוגי בו ; זהו אחד האתרים האורבנים המשומרים ביותר בדרום אסיה.

האתרים הגדולים והמפורסמים של סרי לנקה כמו המנזרים, מקדשים בודהיסטים, פסלים… נבנו תחילה כמבנים דתיים. בתחילת דרכה של סרי לנקה, אלו עזרו לתרבות הסינהלית לשרוד ולהתחדש בעקבות פלישות צבאות זרים מדרום הודו, פורטוגל, הולנד ובריטניה.

אהבתו של המלך קסאפה לטבע היתה אחד הגורמים העיקריים לבנייתה של העיר המלכותית הסובבת את הסלע הענק המתנשא לגובה של כ200 מטרים מעל הסביבה ומוקף בגנים, תעלות ויערות טרופיים מרהיבים. כיאה לחובב טבע, ניתן להבחין שהעיר נבנתה על מנת להתאים עצמה לסביבה מבלי לשנות או לפגוע בה.

כיום סיגירה מוכרת לא רק בזכות ההריסות של העיר על ראש הסלע אלא גם בזכות אוסף המבנים, גנים, בריכות, מעברים, תעלות מגן ועוד הנפרשות על שטח של כ2.5 ק"מ מרובעים.

אחד הנושאים הכי חשובים בתכנון הטיול לסרי לנקה, הוא כמובן איך מגיעים לשם. בין אם אתם רוצים להגיע על מנת לנפוש, לגלוש או עסקים, האופציות העומדות לפנינו אינן מרובות, אך באופן מפתיע, די נוחות.
נכון לעכשיו, למרות שלמדינה יש נמל ימי גדול ופעיל בעיר הבירה, קולומבו ועוד אחד בבניה בהמבנטוטה (Hambantota) שבדרום, אלו אינם ערוכים לקבלת ספינות נוסעים/מעבורות, למרות ניסיונות עבר. האופציה היבשתית מן הסתם לא קיימת כיוון שמדובר באי. כך יוצא שהאופציה היחידה העומדת מולנו היא לטוס לסרי לנקה, לקולמבו (CMB) ליתר דיוק (Bandaranaike international airport).
זהו נמל תעופה די מודרני אשר עבר שדרוג ראשוני בשנת 2005 והשני החל ב2011, אשר בסופו יוקם טרמינל נוסף. אזור הכניסה והיציאה מהמבנה עצמו הוא אחד הדברים הבודדים שיזכירו לכם שאתם במדינה שרבים מכנים הודו הקטנה. העומס הרב על 2 דלתות הכניסה ויציאה (אחת לכל כיוון) יוצר מין סיר לחץ שעלול לעצבן רבים, מה גם שזהו אותו אזור בו הנהגים מורידים ומעלים את הנוסעים.

בפני הישראלי הממוצע עומדות בעיקר 3 אופציות על מנת לבקר באחד האיים המדהימים בעולם. הטיסה הנוחה ביותר מבחינת זמנים, איכות שירות ומחיר היא זו של חברת התעופה הירדנית, רויאל ג'ורדניאן (RJ) אשר מציעה טיסות יומיות מנתב"ג לבירת ירדן, עמאן (AMM) ומשם ניתן לעלות על הטיסה היומית שיוצאת בשעות הצהריים המוקדמות לקולמבו. גם בהלוך וגם בחזור לא תמתינו יותר מ3-4 שעות בעמאן (ביחד עם עוד עשרות ישראלים). אם יתמזל מזלכם, תוכלו למצוא כרטיס טיסה לסרי לנקה בפחות מ800$. התוספת עבור גלשן עומדת על 80$ לכיוון.

חברת ארקיע (IZ) ושותפתה הבינלאומית קטאר איירוייז (QR) מציעות גם הן טיסות לקולומבו במחירים די זהים. אך עצם העובדה שמדובר למעשה ב3 טיסות לכל כיוון עם המתנות ארוכות יותר בחזור, הופכות אותה לקצת פחות מעניינת במצבים רגילים. הטיסה הראשונה של ארקיע יוצאת מהארץ לירדן ומשם עולים על טיסה נוספת של החברה הקטארית לדוחא (DOH) בירת קטאר ואז על טיסה נוספת לבירת סרי לנקה.

למרות שטיסות אלו זולות ובטוחות, ישראלים רבים מעדיפים טיסות אחרות דרך חברות תעופה שלא ממדינות ערב. בגלל מיקומה של סרי לנקה יחסית לישראל, הדבר אינו כל כך פשוט, אך בכל זאת ישנן אלטרנטיבות. כך למשל תוכלו לטוס עם אלעל (LY) לרומא (ROM) שבאיטליה ומשם לעלות על טיסת המשך של סרילנקן איירליינז (UL) ישירות לקולמבו. בחזור תוכלו לבחור בין עצירה ברומא או במילאנו (MIL) עם אותן חברות. המחיר הממוצע עבור טיסה זו עומד על בין 900 ל1000$. משך הטיסות הללו ארוך מעט יותר מהטיסה דרך ירדן.

כמובן שישנן עוד הרבה טיסות מאירופה גם על בסיס יומי המגיעות לקולומבו, אך הן ארוכות יותר ובדרך כלל יקרות יותר בכמה מאות דולרים. בין החברות הזרות הטסות לסרי לנקה, ניתן למנות את אייר אינדיה (air india), קטאיי פסיפיק (cathay pacific), מרידיאנה (Meridiana), אארופלוט (aeroflot), אירוסוויט (aerosvit)…

מי שירצה להמשיך למלדיבים לא יתקשה לעלות על טיסת המשך של החברה המקומית, סרילנקן איירליינז. החברה מפעילה למעלה מעשר טיסות יומיות בין מאלה (MLE) לקולומבו כך שזמני ההמתנה די קצרים.